并非所有乳腺癌患者都需要化疗
目前的情况是，乳腺癌治疗准则要求，如果乳腺癌肿瘤超过一定大小，就得化疗。
论文的作者依瑞克·P博士是波士顿乳腺肿瘤中心的头儿，他解释乳腺癌化疗准则中包含的信息：“实际上，每个女性肿瘤大于一厘米就得化疗。”他介绍说，过去几十年，这个问题又被重新提出来了，新的研究是重新检验的一部分。
研究分析了三大临床实验中心不同化疗人群的资料。一组给予两个标准的药量;另一组给予的药剂量有高、中、低三种;第三组要求，不管是否有用，两周内强化药剂量。有些妇女也做过外科手术和放疗的，但研究集中关注化疗的效果。
由安德森癌症中心的德劳德·伯瑞领队的乳腺癌专家求证，一些女性是否更受益于化疗。
结论是，即使研究包括化疗人群，一个变量总是存在：不管乳腺癌患者的雌激素受体是阳性(说明乳腺癌是由雌激素引起)，还是阴性(说明不受雌激素影响)。“受益于化疗的都是雌激素受体为阴性的乳腺癌患者，”伯瑞博士说，“我问自己，到底发生什么事了?”他说，答案是，药物的激素疗法(如可以“饿死”雌激素瘤的三苯氧胺)是如此强有力，能减少30%的雌激素受体为阳性的肿瘤患者的死亡率———但化疗对这部分人的帮助远远少于对雌激素受体为阴性的患者。
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