急性乳腺炎是致病菌侵入乳腺并在其中生长繁殖所引起的乳腺急性化脓性感染。这种病症在第一次做妈妈的女性中更为多见，往往发生在产后3—4周。急性乳腺炎产生的原因主要有两方面，一方面，乳汁淤积很可能导致入侵细菌的繁殖生长，而导致乳汁淤积的原因主要有乳头发育不好(过小或内陷)，妨碍哺乳，而乳汁分泌过多或婴儿吸乳少、哺乳姿势不正确、乳腺管不通畅等也会造成乳汁淤积;而另一方面，细菌也可能常由乳头破损、皲裂处入侵，沿淋巴管入侵是感染的主要途径。婴儿口含乳头睡觉或婴儿患有口腔炎吸乳时，细菌可直接侵入乳腺管，上行至腺小叶而发生感染。
急性乳腺炎的预防保健
1、哺乳期瘀乳引起的急性乳腺炎早期要积极治疗。做好乳房按摩，对疏通乳管，排出腐乳，消肿散结，起到重要作用。伴有乳头破裂感染的及时治疗。
2、妇女在妊娠末期应用75%的酒精擦试乳头，或用温水洗，以增强乳房皮肤的柔韧和抵抗力。挤出乳管内的脂栓。乳头内陷者，怀孕前需用手挤出乳头，按摩牵拉纠正之。
3、病程超过10天，乳房皮色鲜红，壮热不退，疼痛加重，硬块中央变软，按之有波动感，则已化脓。要及时引流，以免引起传囊之变。
4、如有乳头擦伤、皲裂或身体其他部位有化脓性感染时，应及时治疗。
5、养成定时哺乳习惯，注意乳头清洁。产妇乳汁过多，哺乳后尚未排尽时，可用吸奶器或用手挤压按摩，使乳汁排出，防止淤积。
6、产后饮食调养注意蛋白质、多种维生素、微量元素的摄入。多饮水，心情舒畅，保证充足睡眠。
不过，急性乳腺炎的症状也会因人而异，有不同的表现。正在服用抗菌药物的妈妈如果出现局部发炎，症状可能被掩盖。如果得不到及时处理、治疗，患病的乳房很可能会化脓，甚至内部组织受到破坏，严重的还会发生乳痿。
