更年期是妇女生殖能力逐渐停止的过程。绝经则是生殖能力终止的信号，但这并不表明妇女的性要求与性反应能力终止。相反，当妇女意识到自己即将进入 绝经期或已绝经后，由于不再担心怀孕的问题，可能会出现性欲增强。当然存在明显的个体差异。Newgarten调查研究了100例20至65岁妇女对绝经的态度。当被问及“妇女在绝经期的性欲望是否达高潮”时，回答是没有的人大部分为最年轻的，即绝经前期的妇女。仅有4%的妇女觉得，生育力的丧失是绝经期最坏的事情因为它使妇女失去了女性特有的能力。有些宗教信仰较深的妇女认为绝经后自己不能生育了，再有性要求和性愿望则被认为是下流、邪恶的事情。这样的情况仅仅存在于某些少数地区和民族当中。大部分妇女并没有因为绝经期的到来而停止性活动，也没有因为更年期综合征的出现而影响性行为。
由于更年期是一个较长的时间过程，处于不同时期的妇女对性的要求可稍有不同。绝经前期，还要考虑避孕的问题，还存在担心怀孕丢人的紧张情绪。有些月经过多、出血时间延长的妇女，可能影响丈夫的性要求和情趣。绝经后可因阴道皱襞及分泌物减少出现性交痛。有的妇女会主动向医生要求治疗以满足夫妻双方的性要求和性和谐，但也有部分妇女因此而拒绝男方的性要求，成为绝经期吵架、感情不和的一个重要原因。由于传统的影响，中国妇女尤其羞于向外人谈及个人的性生活问题，即使遇到了麻烦，也只好自己忍了。许多男人无性知识，对女性的性要求和性反应缺乏了解，甚至存在大男子主义，性生活中只求满足个人的私欲，对女方不观察、不了解、不体贴。长期性抑制和无满足的性生活使中年妇女出现了厌倦性生活的现象，所以提高性生活质量是稳定中年夫妇婚姻的重要问题。
与世界日益增长的人口抗争而出现的家庭成员的减少改变了过去大家庭的状 况。传统的认为妇女在产生大家庭上的价值观念因此有所改变。妇女不应再把自己看作是生儿育女的工具，整个社会对妇女的性问题的研究也要与对生殖的研究等同对待，某种程度上还更重要，因为它关系着婚姻的稳定性。亲密的婚姻关系常常建立在亲密和谐的性关系基础之上。满足的婚姻关系对夫妻双方的意义是不言而喻的。
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