据《苏格兰人报》1日报道，根据最新发布的一份研究报告，上夜班的女性更易患乳腺癌，因为她们在值夜班时体内抑制乳腺疾病的一种重要激素分泌得很少。
女性夜间不休息，产生褪黑激素易致癌
科学家首次证实，人们在夜里睡眠时，人体内部会分泌一种褪黑激素，能够抑制乳腺肿瘤的生长。但如果女性不按时休息，反而处于强光下，这样在缺血的条件下产生褪黑素，却有利于肿瘤的生长，而且增长速度是正常速度的两倍左右。
这一发现提供了第一份生物学机制的证据，解释了先前的研究———夜班女性比白班女性患乳腺癌的机率大的原因。研究还显示，盲人女性患这种病的可能性要小一些。
专家建议减少夜间光照时间
英国布里斯托尔大学研究人体辐射的丹尼斯·亨肖教授建议，那些关注褪黑素分泌被压制这一潜在危险的人，可以设法减少夜间暴露在灯光下的时间。亨肖教授说：“如果这篇论文的结论是正确的话，人们就可以采取一些措施，减少夜间光照，如住在街道路灯旁的人家应该使用厚窗帘。夜里，人们起床去卫生间，不要打开所有的灯，尽量用自然光或低瓦数的灯泡。对于上夜班的女性，这个问题较难解决。”
研究褪黑素致癌的实验仍在进行
当人体接收到光照量降到一定水平的信号时，脑部的松果腺就会分泌褪黑激素。如果一个人暴露在强光下，褪黑素的分泌就会较少。纽约州玛丽·伊莫金·巴塞特医院的大卫·布拉斯克博士和他的同事繁殖了一些无免疫系统的老鼠。他们采取了三组志愿者的血样，一组在白天采集，另一组是采集在黑暗中睡眠志愿者的血样，还有一组志愿者是夜间睡眠，但接受了90分钟的亮光照射。
接下来，研究人员分别把人类乳腺癌移植到老鼠身上。给这些老鼠注射在白天采集的女志愿者的血样，或在睡眠时被光照射的志愿者的血样，老鼠身上的肿瘤没有发生变化。但是，当被注射了夜间分泌的正常水平的褪黑素的女性血样后，老鼠的乳癌以差不多两倍的速度生长。
“突破乳腺癌”慈善组织的莎拉·罗林斯博士表示：“我们非常想知道，进一步研究后类似的情况是否也会发生在人身上。”
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