近年来，女性乳腺增生发病率逐年增高，育龄妇女发病率高达28-40%。与此同时，发病年龄下降。此病本多见于30—50岁的妇女，现在也有20岁左右的少女发病，且症状比较明显。
乳腺增生的发病原因尚不十分清楚。一般认为与卵巢内分泌功能紊乱有关。黄体素分泌不足，雌激素相对或绝对过多，以致月经周期中乳腺组织增生和复旧过程发生紊乱，使乳腺导管或腺泡上皮增生，乳管扩张成囊状，形成肿块。这实际上是乳腺生理增生与复旧不全所造成的结构紊乱症，故世界卫生组织将其命名为良性乳腺结构不良。据统计，未婚、未生育、未哺乳或哺乳不良者容易发病。多数病人月经不规则，经量少，经期短;或乳房发育较差。青春期前及绝经期后极少发病。
乳腺增生与乳腺癌的关系。多年来国内外研究者一直存在争论。据国际抗癌联盟介绍，美国患有乳腺增生的妇女，日后患乳腺癌的机会是一般人的2倍，也有学者报道为4.5倍或更高;还有人认为它可能是癌前病变，发展到晚期阶段，具有癌变倾向或同时央有早期恶性肿瘤。另一部分人则认为，乳腺增生病与乳腺癌无直接联系。至多是乳腺癌多种危险因素之一，不必过于紧张。尽管如此，对乳腺增生仍应高度重视，争取早期检查，早期发现，早期治疗。
预防乳腺增生
应保持情绪稳定，乐观开朗，生活安排劳逸结合，做到充实而有规律。月经不规则者要及时治疗。分娩后争取哺乳，对孩子和自己都有好处。
为了早期发现乳腺增生，可经常作乳房自查，方法如下：脱去上衣，在明亮的光线下，面对镜子。身体坐正，放松，两臂下垂。先看一下两侧乳房是否对称，乳头高度是否一致。然后，以乳头为中心，划一“十”字，按外上、外下、内下、内上、正中（乳头）顺序轻轻触摸。
女性穿不适文胸也易致乳腺病，所以专家建议，每隔三个月女性就需要重新量体，以根据自己体型变化选择新的合适文胸。平日睡觉时应解去文胸，最好选择吊带较宽的文胸。
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