凡经期前后或在行经期间发生腹痛或其他不适，以致影响生活和工作者称为痛经。
痛经分为原发性及继发性两种，原发性痛经指生殖器官无器质性病变的月经疼痛，又称功能性痛经，常发生在月经初期或初潮后不久，多见于未婚或未孕妇女，往往在经期后疼痛缓解或消失;继发性痛经指生殖器官有器质性病变，如子宫内膜异位症，盆腔炎和子宫粘膜下肌瘤等引起的月经疼痛，这种病变随着原发病的根治，痛经自然缓解。
妇女在经期可出现下腹坠胀不适，或痉挛性疼痛，这是正常现象，但由于每个人的痛域不同，耐受程度有差异。精神紧张感觉过敏的人或对月经生理缺乏正确认识，她对月经的不适就忍受不了，因此可见精神因素在原发性痛经中起一定的作用。另外凡是可引起子官痉挛性收缩的原因都可引起痛经，如子宫颈口狭窄，子宫过度倾屈，都可引起经血量潴留，刺激子宫收缩而引起痛经。也可由于子宫内膜整块脱落，因而排出不畅，使子宫收缩增强或痉挛引起痛经，这就是膜样痛经。
痛经大多于月经第1—2天出现，常为下腹部阵发性腹痛，有时也放射至阴道、肛门及腰部，可伴有恶心，呕吐、尿频、便秘等症状，常持续数小时，有时1─2天，当经血外流通畅后，逐渐消失。疼痛剧烈时，面色苍白，手足冰冷甚至昏厥。膜样性痛经的病人常在月经第3─4天时，疼痛最剧烈，膜状物排出后即消失。
99健康网（99.com.cn）温馨提醒：凡有痛经的病人，尤其是未婚和刚来月经的病人，应去医院，在妇科医生的帮助下，积极寻找病因治疗。开展体育锻炼、增强体质。经期避免剧烈运动和过度劳累，防止受寒，注意经期保护和经期卫生。病情严重的病人，可采用中药，激素及手术治疗。
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