少女从什么时候开始成熟？这也许是一个没有标准答案的问题。看问题的角度不一样，答案也不相同。从生理的角度看，月经就是生殖功能成熟的标志之一，是卵巢发育成熟、发生周期性变化、子宫内膜周期性脱落和出血的结果。
少女第一次来月经（初潮）的平均年龄是13～15岁，最末一次月经（绝经）的平均年龄是50岁左右。在这漫长的三四十年里，难以保证每个月的月经都正常，故很多妇女都有月经失调的经历。
正常妇女的月经周期是21～37天，月经期持续3～7天，总的月经量不超过80毫升。月经周期比21天短，称为月经频发，超过37天，为月经稀发；月经期超过7天或月经量较平时明显增多超过80毫升，为月经过多；两次月经之间出现阴道出血，为月经中期出血；但是在很多情况下，月经失调表现为月经周期紊乱，经期长短不一，出血量时多时少，甚至大量出血。
一般来说，每个人的每次月经周期均有长有短（第一天来月经至下次来月经为一个周期），周期之间相差不超过10天，就算是规则的月经。一部分女孩初潮后月经不规则，如果月经量不多，可以观察，不需要特殊处理，一两年后月经自然会转为规则。更年期（围绝经期）的妇女也经常出现月经紊乱，可以是月经频发或月经稀发。月经稀发者，两三个月甚至半年才来一次月经，这是卵巢功能逐渐下降而引起的，也不需要特殊处理。偶然的一两次月经不规则，可能跟环境改变、工作压力、精神刺激等有关，不需急于治疗，可以等身体自己调节过来。相反，不论是什么情况，只要是月经量增多，就应该引起重视。
其实，月经失调是一个临床症状，而不是独立的一个疾病。很多疾病都可能引起月经失调，例如妇科疾病中包括：子宫肌瘤、功能失调性子宫出血、多囊卵巢综合征、围绝经期综合征等；内科疾病如甲亢、糖尿病等。不同疾病引起的月经失调，其治疗方法也是千差万别，所以无论出现什么样的月经失调，都需要到正规医院的妇科就诊，经过医生检查，确定属于哪种情况，是否需要治疗以及如何治疗。千万不要小看这个很常见的症状，自己随便到街头小门诊找点药吃。有时候，月经失调可能提示着严重的疾病，比如子宫颈癌、子宫内膜癌等，这些疾病最初的症状经常就是月经失调或者阴道不规则出血。如果仅仅是单纯的月经失调及月经过多，在排除了器质性病变之后，可采用止血、调经、促排卵等方法进行处理。
以下几个病例，足以说明患者对月经失调这个症状不可掉以轻心。
病例一：小倩13岁，初一女生，半年前初潮，月经不规则，2～3个月来一次月经，月经量比较多。本次月经来了十多天还不止，而且月经量越来越多，小倩害羞不敢告诉妈妈。有一天小倩起床发现阴道出血像“开着的水龙头”，而且头晕，脸色苍白，血压偏低，脉搏加快。经检查，B超显示“子宫、双附件未见异常”，凝血功能无异常，血红蛋白才36克／升。小倩被诊断为功能失调性子宫出血（青春期）伴重度失血性贫血。经过大剂量的雌激素及输血等治疗，第二天，小倩出血停止了，脸上有了一点血色。以后再通过药物调整，小倩逐渐建立了正常月经。
病例二：黄丽28岁，近两三年来月经总是不能自然来潮，需要到医院打黄体酮才有月经来潮；而且人越来越胖，还长了一脸的青春痘；结婚两年了，没有采取任何避孕措施，却没有怀上小孩。黄丽总以为是自己工作压力太大的缘故，没有到医院看病。这半年黄丽工作很轻松，但月经还是老样子，丈夫又很想要小孩，她不得不到医院就诊。经检查，医生认为黄丽患有多囊卵巢综合征。多囊卵巢综合征是一种伴有多个临床症状的综合征，很多患者表现为月经失调，主要是闭经、月经稀发和过少、不孕、肥胖、多毛等。B超检查可见卵巢增大，卵巢内见多个大小不一的无回声区（小囊）。这个疾病需要长期治疗，不同年龄、不同症状的患者各有不同的处理。黄丽的问题是月经失调和不孕，医生开了促排卵的药物，几个月后黄丽就怀孕了。
病例三：黄阿姨52岁了，还没有绝经。这两年月经紊乱，有时两三个月没有月经，有时一个月来两次月经。黄阿姨以为是更年期的正常现象，也没有去管它。这次有3个月没来月经了，这几天来了后，经量特别多，像血崩一样。黄阿姨脸色越来越苍白，还有头晕、心悸等症状。医生检查后马上给黄阿姨进行清宫，把刮出来的内膜送去做病理检查。刮宫后黄阿姨出血慢慢止住。几天后病理结果出来了：“子宫内膜呈腺瘤样增生过长伴不典型增生”。这个病是因为子宫内膜在长期的雌激素刺激下过度增长，而且细胞形态已经出现了异型改变，是子宫内膜癌的癌前期病变。黄阿姨万万没有想到，常见的月经失调居然是癌前期病变，幸好及时发现，做了简单的子宫切除术就把病治好了。否则，发展成子宫内膜癌的话，治疗就复杂多了。
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