愉快的发明
避孕套在英文为Condom，17世纪晚期的一位英国医师约瑟夫·康德姆(JosephCondom)的名字命名的。康德姆发明的避孕套，是采用小羊的盲肠制成的。先把羊肠剪成适当的长度，晒干，接着用油脂和麦麸使它柔软，直至变成薄薄的橡皮状。 由于康德姆发明了避孕套，而被英国国王查理二世封为骑士勋爵，他的发明被国人誉为“愉快的发明”。
然而，历史资料表明，康德姆并不是避孕套的鼻祖，因为，类似的“性爱工具”在古埃及和古罗马时代的艺术品上均有描绘。传说早在公元前2000多年前，古埃及人就发明了避孕套，而在公元前1000多年前，古埃及人已经开始用山羊、猪等动物的膀胱或盲肠大量制作避孕套——但这只是一个传说，是不是真的还有待进一步考证。说实话，真的很难想象带上这种用动物的膀胱或盲肠做的避孕套会是怎样一种感觉，不过可以确定的就是带上这种避孕套会让男性生殖器看上去变得粗大了一点，当然其代价就是看上去肯定非常滑稽，而且也会让男性从性爱中所体验到的快感大打折扣。
天然植物避孕法
在公元前421年，亚里士多德提到用薄荷类植物来避孕之时，希波克拉底(公元前460～前377年)认识到野生胡萝卜的种子能防止怀孕。据说巨型茴香作为一种昂贵但有效的避孕方法使得人们趋之若鹜，以致于到了公元前3世纪末，这种植物甚至于灭绝。
古人使用天然的植物避孕法似乎非常有效，以致在公元前2世纪布里比斯写道：每个希腊家庭控制自己家里只有一个或两个孩子。大约同一时期，古代的妇科医生也列举了10种广泛应用于避孕的植物，它们中的8种后来还被证实具有激素效力。
世界上最古老的避孕法也许是由4000年前的古埃及人发明使用的。那是一种用石榴籽及蜡制成的锥形物，石榴籽带有天然雌激素，这东西完全可以跟避孕药一样抑制排卵，虽然不像现在的药片那么有效，但是的确能够抑制怀孕。
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