半数妇女怀孕后会发生腿部抽筋，尤其是晚上睡觉时更严重，这是缺钙的表现。因为胎儿骨骼生长发育需要钙，孕妇本身也要储备钙以作产后泌乳用，因此孕期需钙量大增。若孕妇偏食，或菜肴中钙质少，或钙吸收不良等，导致血钙水平较低，神经、肌肉兴奋性增高，若发生持续性收缩，这就是抽筋。睡眠时大脑皮层受限制，受大脑皮层管辖的神经系统处于相对兴奋状态，所以睡眠中更容易抽筋。怀孕期间走太多路、站得太久，都会令小腿肌肉的活动增多，以致孕妇体内的钙不敷使用，因而引起腿部痉挛;另外，血液循环不良或寒冷也是引起抽筋的可能原因。
原因一：低钙血症引发的腿抽筋
准妈妈每天必须保证约1200毫克至1500毫克的钙摄入量，因为胎儿骨骼生长所需的钙全部依赖母体提供，因此，若母体钙摄入不足，必将造成血钙低下。而钙是调节肌肉收缩、细胞分裂、腺体分泌的重要因子，低钙将增加神经肌肉的兴奋性，导致肌肉收缩，继而出现抽筋。由于夜间血钙水平常比日间低，故抽筋多在夜间发作。
原因二：饮食因素引发的腿抽筋
缺钙虽是孕期抽筋的最常见原因，但抽筋却并不全由缺钙所引起。准妈妈在一次过量摄入肉类物质后，会引起抽筋，这是因为，肉类富含蛋白质，摄入过多将影响碳水化合物的代谢，导致酸性代谢产物堆积，引起电解质紊乱。而电解质紊乱的表现之一就是抽筋。
原因三：过度劳累引发的腿抽筋
随着孕期体重的不断增加，准妈妈腿部负担不断加重，腿部肌肉经常处于疲劳状态；怀孕期间走得太多或站得过久，腿部肌肉负担增加，导致局部酸性代谢产物堆积，就会引起肌肉痉挛。
原因四：寒冷因素引发的腿抽筋
如果夜里室温较低，睡眠时盖的被子过薄或腿脚露到被外，小腿肌肉很容易受凉，由于寒冷刺激，使腿部肌肉出现痉挛抽筋。因此，夜间要注意腿脚的防寒保暖。
原因五：睡眠时间过长睡眠姿势不正确引发的腿抽筋
睡眠时间过长会造成血液循环减慢，使二氧化碳等代谢废物堆积，也有可能诱发肌肉痉挛。睡眠姿势不好，长时间仰卧，使被子压在脚面，或长时间俯卧，使脚面抵在床铺上，迫使小腿某些肌肉长时间处于绝对放松状态，引起肌肉“被动挛缩”。发生抽筋时，应立即按摩抽筋处肌肉，或扳动足部，或局部热敷。
预防抽筋关键是做好以下几点：
1、睡觉时脚不要伸直。如果是仰卧，则在膝盖下垫一软枕；侧卧时，可将软枕夹在两膝之间。这主要是有助于血液流回心脏。
2、坐姿时，可将脚垫高，在家里可把脚放在茶几上。上班时，可在桌下放一小凳或木箱垫脚。
3、为保证腿部血流畅通，孕妇不要穿高跟鞋或过紧过硬的鞋子，应选择平稳舒适的软底鞋。
4、最关键的是平时增加钙的摄入，尤其是牛奶、虾皮、紫菜、海带、大豆和豆制品。吃这些食品时要少吃菠菜，因为菠菜中草酸含量较多，会形成草酸钙，影响钙的吸收。
5、孕妇平时要多晒太阳，若抽筋频繁，可以口服钙片。
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